Blog

Ronald maakt kennis met ebookfling

Wat is Netflix ook alweer? Netflix is een streaming videodienst in de VS. Voor acht dollar per maand kunnen tv-programma's en films worden bekeken op een pc of tv. Het is ondertussen ook mogelijk om Netflix-films te zien op een iPhone, een Androidtelefoon en – binnenkort – een Androidtablet. Voor twee dollar meer worden DVD’s thuis bezorgd.

Hoe ik daar op kom? Een kennis van mij maakte mij attent op een nieuwe digitale dienst in de VS, waarmee lezers ebooks kunnen uitlenen aan elkaar. In de omschrijving van die nieuwe dienst las ik: Calling itself "the Netflix for Books," BookSwim today launched an e-book lending site, eBook Fling, that works with Amazon's Kindle and Barnes and Noble's Nook.

De firma Bookswim is dus een bedrijf dat à la Netfix tegen betaling per post gedrukte boeken uitleent. Bookswim heeft zich nu ook op de ebooks gestort door ebookfling te ontwikkelen: gebruikers van de Kindle en Nook kunnen via dit nieuwe platform ebooks lenen van elkaar. Dat is mogelijk omdat ebooks van Amazon en Barnes uitleenbaar zijn, tot een maximum van 14 dagen.

Het werkt als volgt: iedere geregistreerde gebruik(st)er van ebookfling die vijf van zijn of haar ebooks op een lijst zet, krijgt een credit. Met één credit is het mogelijk van iemand anders een ebook te lenen. Heb je een titel gevonden, dan stuurt ebookfling een email naar de eigenaar met instructies. Elke keer dat je via ebookfling een ebook uitleent ontvang je ook weer een credit. Na 14 dagen verdwijnt het ebook automatisch van het apparaat van de lener en kan de eigenaar weer over het ebook beschikken. In plaats van credits te gebruiken, kan ook gewoon worden betaald voor het lenen van andermans ebook: dat kost dan twee dollar.

Sinds eind vorige maand bekend is geworden dat Amazon ondertussen meer ebooks verkoopt dan pockets, zal duidelijk zijn dat deze nieuwe manier van lenen een enorme impact kan krijgen. Als ebookfling en soortelijke initiatieven succesvol worden, kunnen uitgevers en ebookverkopers besluiten de mogelijkheden voor uitlenen te beperken of weer geheel af te schaffen. Maar voor hetzelfde geld zal het gebruik van ebooks alleen maar nog meer worden gestimuleerd.

Ik vind het fascinerend om mee te maken hoe snel de ontwikkelingen gaan op het gebied van digitaal lezen. Eerlijk gezegd had ik verwacht dat uitgevers ondertussen zelf hadden bedacht dat er een markt is voor het uitlenen van ebooks, maar het initiatief is dus al elders genomen. Ook mooi vind ik het gegeven dat deze eenvoudige manier van boeken delen met gedrukte boeken niet mogelijk is. Wat het uitlenen van boeken betreft, is het de vraag of bibliotheken straks nog wel een rol van betekenis kunnen blijven spelen.

Ronald Spanier blog SFB